Пра́отцы - церковно-библейское название для предков Иисуса Христа по человечеству - это всё множество ветхозаветных святых, почитаемых Церковью как исполнители воли Божией в священной истории до новозаветной эпохи.
К праотцам относятся невинно убиенный Авель, ветхозаветные патриархи, Мельхиседек и многие другие действующие лица истории Ветхого Завета: праведные богоотцы Иоаким и Анна, родители Богородицы, и праведный Иосиф, обручник Богородицы.
В числе ветхозаветных патриархов Церковь почитает десятерых допотопных и четырех послепотопных. Допотопные патриархи (Адам, Сиф, Енос, Каинан, Малелеил, Иаред, Енох, Мафусал, Ламех, Ной), согласно Библии, были образцами благочестия и хранителями обетования еще до дарования Израилю закона. Они отличались исключительным долголетием. В эпоху после потопа и до дарования Моисею закона патриархами были Авраам, Исаак, Иаков и Иосиф. На последнем завершается патриархальный период библейской истории.
Почитание ветхозаветных праотцев засвидетельствовано в христианской Церкви по крайней мере со второй половины IV века. Оно, видимо, восходит к практике общин первых веков христианства и в своих истоках связывается прежде всего с Иерусалимской Церковью. По некоторым свидетельствам, перед Рождеством Христовым была в свое время установлена память лишь Авраама, Исаака и Иакова, но ныне имеется два особых празднования ветхозаветным святым – Неделя святых праотцев и Неделя святых отцов.
Неделя святых праотцев - празднование Православной Церкви в честь святых праведников Ветхого Завета. Празднуется в предпоследнюю неделю перед Рождеством (в воскресенье приходящееся между 11 и 17 декабря по старому стилю).
Верою праотцы оправдал еси, от язык теми предобручивый Церковь: хвалятся в славе святии, яко от семене их есть Плод благославен, без семене Рождшая Тя. Тех молитвами, Христе Боже, помилуй нас.
Изображения праотцов есть во многих православных храмах. Они составляют верхний ряд пятиярусного иконостаса. Этот ряд (или, по старинному, «чин») так и называется - праотеческим. На Руси он сформировался в XVI веке. Дело в том, что в конце XV века впервые был переведен на церковнославянский язык полный текст Ветхого Завета. До этого на Руси читали только Новый Завет и те отрывки из Ветхого, которые входили в состав богослужений. Перевод на славянский язык открыл для духовенства и мирян весь текст Ветхого Завета. Представленная там история Спасения довольно быстро нашла отражение и в храмовом убранстве. Буквально через несколько десятилетий над пророческим рядом иконостаса возник праотеческий.
Ветхозаветными святыми являются также и женщины. Самой известной на Руси иконой, изображавшей праматерей и пророчиц, является Шуйская-Смоленская икона Богоматери. Она вставлена в раму, в клеймах которой изображены восемнадцать ветхозаветных праведниц. Это Ева, Сарра, Ревекка, Лия, Рахиль, Анна (мать пророка Самуила), Руфь, Сарептская вдова, Эсфирь и другие. Эта икона необычна и даже загадочна. В каждом из круглых медальонов с изображением написаны имя и фраза, как бы исходящая из уст, при этом надписи в правой стороне рамы сделаны так, что прочесть их можно только, приложив к правому краю иконы зеркало.
Прочитайте детям житие святой
Моавитская женщина, жена Махлона, отец которого Елимелех с женой Ноеминью и двумя сыновьями переселился по причине голода из Вифлеема иудейского в Моавитскую землю. Здесь сыновья его женились на моавитянках, и скоро умер Елимелех, а за ним и сыновья его. Ноеминь осталась вдовой с двумя снохами – Орфой и Руфью. Узнав, что голод прекратился, Ноеминь решилась вернуться домой и оставить Руфь и Орфу на родине. Орфа осталась, а Руфь не пожелала расстаться с Ноеминью (см.:Руфь.1:16-17). И так они пришли в Вифлеем к самому началу жатвы ячменя. Ноеминь имела здесь богатого родственника по имени Вооз. Следуя простоте нравов тех времен, Руфь однажды пошла на его поля собирать оставшиеся после жатвы колосья;
Вооз заметил ее, спросил, кто она и откуда, и явил к ней особое расположение. Согласно иудейским законам, Руфь могла надеяться стать женой Вооза и действительно имела некоторое право на это, как его родственница. Ноеминь, бывшая и прежде ей доброй советницей, дала ей совет как поступить. Руфь легла в ногах Вооза в то время, когда он спал на гумне. Это привело к объяснению, Вооз признал свои родственные отношения к ней, но сказал, что есть еще один ближайший родственник. Этот родственник передал свое право на брак с Руфью Воозу. Плодом их союза был Овид, дед Давида, и таким образом моавитянка Руфь, язычница, сделалась одной из прародительниц Господа Иисуса Христа (см.:Мф.1:5).
Прочитайте детям сказку
Жил в старину бедный плотник, и была у него кошка. Любил хозяин свою кошку, каждое утро, как уходил работать, оставлял ей еду, а вечером рыбы приносил. Кошка тоже любила плотника. Так они и жили. Но вот как-то напала на плотника хворь: глаза заболели. Осмотрел лекарь хворого и говорит:
— Тяжкий недуг, ведать не ведаю, как тебя исцелить.
Разболелся плотник, работать не может, денег совсем не стало — как тут купишь кошке рыбу? Вот он и говорит кошке:
— Хоть и бедно мы с тобой жили, но все же сносно. А теперь я совсем ослеп, исцелить меня никто не может. Нечем мне тебя кормить. Уж не сердись, придется тебе, видно, другого хозяина искать.
Заснул плотник. А кошка будто поняла слова хозяина. Подошла к нему, села на подушку и стала усердно глаза плотнику вылизывать. Сначала левый, потом правый, левый — правый, левый — правый.
Ночь прошла, день наступил, а кошка все глаза хозяина вылизывает. Вот так диво! Резь в глазах у бедняги утихать начала.
Прошло десять дней, а на одиннадцатый глаза у плотника перестали болеть, и стал он видеть так же хорошо, как и прежде. Только у кошки глаза стали слабнуть, день ото дня все хуже она видела. А однажды, когда хозяин спал, тихонько исчезла.
Поделите детей на пары. Один ребенок в паре — человек, другой — его верный друг, например, конь (собака, кошка, верблюд). Каждая пара в сценке-диалоге рассказывает, как животное послужило человеку в трудную минуту.
Попросите детей перечислить людей, которых они могут назвать своими верными друзьями, и объяснить почему. Например: мама — мой верный друг, потому что она лечит меня, когда я болею, читает мне интересные книжки и т. д. Затем дети рисуют открытку благодарности для самого верного человека в своей жизни.
(По материалам: A.Лопатина, М. Скребцова «Начала мудрости»)
